Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiön myöntämän Karelia-kirjallisuuspalkinnon 2025 voittajaksi on valittu Riko Saatsi teoksellaan Yönistujat (Gummerus). Palkinto myönnettiin nyt ensimmäistä kertaa, ja sen arvo on 20 000 euroa.
Voittajan valitsi Helsingin Sanomien pitkäaikaisena päätoimittajana tunnettu Reetta Meriläinen kuuden finalistiteoksen joukosta. Valinnan perusteluissa korostuivat teoksen ajankohtaisuus, historiallinen syvyys sekä vahva karjalainen identiteetti.
Yönistujat on lieksalaislähtöisen teatteriohjaajan Riko Saatsin esikoisromaani, joka kertoo Suistamolta sotaa paenneen karjalaisperheen elämästä Suomessa. Teos kuvaa ymmärtävästi uuteen ympäristöön sopeutumisen vaikeutta sekä karjalaisen kielen, uskonnon ja tapaperinteen säilyttämistä ennakkoluulojen keskellä. Lyyristä ja nostalgista kerrontaa sävyttää karjalan kielen luonteva käyttö.
“Karelia-kirjallisuuspalkinnon voittaminen on iso ja merkittävä asia itselleni kirjailijana. Kun palkinto vielä myönnettiin romaanille, joka käsittelee rajakarjalaisten asemaa sotien jälkeisessä Suomessa ja kirjoittaa näkyville oman sukuni vanhan äidinkielen, karjalan, katoamisen syitä, tuntuu huomionosoitus erityisen hyvältä”, Riko Saatsi toteaa.
“Karjalankieliset karjalaiset ja heidän varavonalane äidinkielensä ovat sokeita pisteitä Suomen historiassa. Toivon, että palkinto ja sen suoma huomio kirjan teemoille edistäisivät kielilakia, joka mahdollistaisi karjalankielisten sukujen lapsille kielen oppimisen ja opiskelun päiväkodeissa ja koulussa.”
Karelia-kirjallisuuspalkinnon tarkoituksena on vahvistaa suomalaisen ja erityisesti pohjoiskarjalaisen kirjallisuuden asemaa sekä tuoda esiin alueellista ja kulttuurista monimuotoisuutta.
Valintaraadin puheenjohtaja, emeritusprofessori Risto Turunen kuvaili aiemmin, että palkinnon voittavan teoksen tulee olla poikkeuksellisen vaikuttava.
Lisätietoja:
Arttu Taponen, Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiön toimitusjohtaja
045 871 7577
arttu.taponen@kkes.fi
Risto Turunen, raadin puheenjohtaja
050 432 9521
risto.turunen@uef.fi
